Четырехногий робот-гепард Cheetah, разработанный при участии специалистов DARPA, поставил рекорд – пробежал по беговой дорожке со скоростью около 30 км/ч. 

Для машины, разработка которой началась всего год назад, – это очень впечатляющий результат. Впереди еще большее достижение: скорость более 100 км/ч. Таким образом, военные получат надежного механического разведчика и посыльного, который практически не уступает по скорости настоящему гепарду.

Робот Cheetah сделан на основе биомеханики, т.е. копирует движения и устройство живых существ. В качестве движителей используются острые ноги-ножи, как у краба, которые не вязнут в песке, не скользят по льду и позволяют передвигаться с высокой скоростью практически по любой поверхности. В будущем скоростные наземные роботы - четырехногие «гепарды» и двуногие «страусы» - смогут осуществлять стремительный прорыв сквозь оборону противника, доставлять на передовую боеприпасы и снаряжение, развертывать сети связи и т.д. 

На видео не совсем понятно, в каком направлении бежит Cheetah, поскольку его ноги сгибаются в обратном направлении. Но стоит обратить внимание на другую важную особенность: корпус робота изгибается в такт шага, точно так же, как и у живого гепарда. Это большое достижение инженеров - оно позволяет увеличить силу отталкивания от поверхности и поддерживать равновесие во время бега на большой скорости. Оснащенный совершенными сенсорами, системой быстрого вставания в случае падения (такой, как у робота AlphaDog), прочным корпусом Cheetah станет совершенно новым типом скоростной боевой машины. Как и у большинства современных роботов, у новой машины есть серьезная проблема: источник питания. Пока не существует надежных емких аккумуляторов, которые обеспечивают большой запас хода и имеют малый вес. Но, скорее всего, эта проблема будет решена в ближайшие десятилетия, и мы увидим революционный прорыв в оснащении войск роботизированными боевыми машинами.